Laatste oproep Gentse Speelstraten

Gentenaars die van hun straat een speelstraat willen maken, kunnen een aanvraag doen bij de Jeugddienst van de Stad Gent. De Verkeerstechnische Afdeling van de Politie onderzoekt dan of de straat in aanmerking komt als speelstraat. Aanvragen voor de paasvakantie 2010 moeten binnen zijn voor woensdag 20 januari 2010. Voor aanvragen voor de zomervakantie 2010 is er nog tijd tot 20 maart 2010. Een speelstraat is een straat die tijdelijk afgesloten wordt voor alle verkeer. Enkel de bewoners mogen nog met de wagen in de straat, maar dan wel stapvoets. De straat is dan weer helemaal voor de kinderen. Zij krijgen weer plaats om te fietsen, te krijten, tenten te bouwen, enz. Ook de volwassenen, met of zonder kinderen, kunnen zich gezellig installeren met tafels, stoelen, parasols om te kletsen met de buren.

Het aantal Speelstraten zit nog steeds in de lift, en in 2009 werd een nieuw record gehaald. In maar liefst 77 Speelstraten konden ruim 1.000 kinderen veilig en naar hartenlust op straat spelen. Schepen Mathias De Clercq: “De peters en meters kunnen allerlei spelmateriaal ontlenen bij de Jeugddienst Gent, zoals volksspelen, circuskoffers, een trampoline en een springkasteel. In 58 straten leerde de Circusplaneet de kinderen acrobatische kunstjes. Ook de buren genoten van deze speelse straten met een smakelijk straataperitiefje of een heuse barbecue. De Gentse Jeugddienst ontving dan ook heel wat positieve reacties van buurtbewoners”. Schepen Mathias De Clercq doet dan ook een warme oproep aan eenieder die de Speelstraten een warm hart toewenst om ook voor zijn of haar straat een aanvraag te doen.

Waarom een speelstraat organiseren?

Kinderen kunnen op straat spelen.

Buiten spelen is gezond.

Kinderen kunnen samen spelen en hun speelgoed delen.

Kinderen kunnen er veilig leren fietsen en vaardigheden oefenen op straat.

Kinderen kunnen dicht bij huis spelen.

Bewoners leren elkaar (beter) kennen.

Het is een ontmoeting voor jong en oud.

Kan het ook in onze straat?
Helaas kan niet iedere straat een speelstraat zijn. Er zijn enkele voorwaarden. Zo komen enkel woonstraten in aanmerking waar nu al een snelheidsbeperking van 50 km per uur geldt en waar geen openbaar vervoer is. Een speelstraat mag ook de vlotte verkeerscirculatie in de buurt niet in het gedrang brengen.

Wilt u weten of uw straat in aanmerking komt? Dien dan snel een aanvraag in. De Jeugddienst onderzoekt vervolgens, samen met de Verkeerstechnische Afdeling van de Politie, of uw straat een speelstraat kan worden. Hoe dat precies in zijn werk gaat, wordt dan later met alle bewoners besproken.

Hoe aanvragen?
Het aanvraagformulier speelstraten is bij de Jeugddienst te verkrijgen of kan gedownload worden via de website www.gent.be. Aanvragen voor een speelstraat tijdens de paasvakantie kunnen tot woensdag 20 januari 2010. Niet uitstellen dus.

Gentse starterscontracten: een successtory

De stad Gent wil jonge ondernemers een duwtje in de rug geven. Op 7 december, tijdens een feestelijk event, ontvingen 7 startende ondernemers een starterspakket en mochten ze hun bedrijf voorstellen. Schepen Mathias De Clercq gaf toelichting bij het starterscontract en Sofie Bracke sprak als Schepen voor Innovatie en werk over het de steun die Gent geeft aan startende ondernemers. Andere sprekers behandelden onderwerpen die voor jonge en startende ondernemers belangrijk zijn. De avond werd aaneengepraat door Filip Standaert en Jasper Huysentruyt zorgde voor de muzikale begeleiding. Tijdens een receptie, verzorgd door Duet deden de deelnemers wat iedere jonge ondernemer moet doen: netwerken.

Schepen Mathias De Clercq: “Gent is een bruisende stad met veel mogelijkheden, én de stad Gent helpt ondernemers waar mogelijk. Via de website en de nieuwsbrief 'Investingent’ worden bedrijven wegwijs gemaakt doorheen alle mogelijke diensten en investeringsmogelijkheden”. Wie investeringsplannen heeft kan beroep doen op een persoonlijke accountmanager. Gent, stad in werking ondersteunt starters en ontwikkelde de Horecabrochure die horecamensen wegwijs maakt in de bestaande regelgeving. Gent heeft ook een ondernemerschapforum opgericht, een overleg dat de ondernemersgeest wil bevorderen bij studenten en afgestudeerden van de Gentse onderwijsinstellingen.

Sinds november 2008 ondertekenden 41 startende ondernemers een dergelijk contract, goed voor maximum 5.000 euro waarbij ze bepaalde engagement aangaan. Schepen Sofie Bracke: “Een starterscontract is maatwerk en het engagement dat die de starters aangaan, zijn specifiek voor hun situatie. Zo wil het stadsbestuur de kansen op slagen verhogen voor starters de eerste drie jaar. Opleidingen, begeleiding door accountants en professionelen en investeringen komen in aanmerking voor steun”. Schepen Mathias De Clercq: “Gent heeft nood aan startende ondernemingen en heel wat beginnende ondernemers hebben een duwtje in de rug nodig. Bovendien hebben jonge ondernemers nood aan evenementen zoals deze avond waar ze hun zaak kunnen voorstellen en met elkaar in contact kunnen komen”.

Maar Gent heeft nog meer in petto voor ondernemers. Tot 1 februari 2010 kunnen bloeiende ondernemers zich kandidaat stellen als ‘Ondernemer van jaar’. Met de verkiezing van dé Gentse Ondernemer zoekt de Stad rolmodellen, ambassadeurs voor het ondernemerschap. Een ondernemer uit de horeca/detailhandel, één uit de technologische sector, één uit de creatieve sector en een studentondernemer. Mathias De Clercq: “Zij kunnen andere ondernemende Gentenaars inspireren en motiveren door hun verhaal, hun gedreven aanpak en doorzettingsvermogen. Want ondernemen is een grote uitdaging. Dé Gentse Ondernemers tonen dat dromen werkelijkheid kunnen worden. Meer info op www.gentseondernemer.be. In de eerste ronde worden per categorie tien genomineerden geselecteerd. Daarna kiest een jury drie ondernemers per categorie die in een derde ronde hun kandidatuur verdedigen. Op 24 maart 2010 gaat de verkiezingsavond door.

De Gentse ondernemers die zich op 7 december voorstelden op een rijtje

Tom Vandenberghe: “Eetavontuur is ontstaan uit de passie voor Azië en de heerlijke keuken. Wij verzorgen feesten en recepties, van verrassende hapjes tot een volledige maaltijd, walking of sit-down. Tijdens talloze reizen in de afgelopen jaren ontdekten we ingrediënten op kleurrijke markten en werden telkens opnieuw verrast door de enorme veelzijdigheid, de unieke combinaties en de sublieme smaken van het Oosten. Met koken aan huis bezorgen wij je letterlijk een feestmaaltijd in uw huiskamer. In intieme kring kun je zorgeloos genieten van het lekkerste uit de Thaise of Vietnamese keuken. En achteraf geen zorgen om een slagveld in de keuken. Geniet zoals op restaurant, maar in je eigen vertrouwde omgeving”.

Julien De Grootte: “ Coltoy is een winkel voor verzamelspeelgoed in de Baudeloostraat. Je kan er terecht voor aankoop en verkoop van oud speelgoed, en verzamelobjecten, maar ook voor expertise en schattingen. In onze winkel kan men ook terecht voor bouwdozen, gespecialiseerde boeken of gewoon voor opkopen van inboedels. Dat maakt van onze winkel zeker het bezoeken waard”.

Gonny Bouwhuis: “ BOburo staat voor Bewustzijns Ontwikkeling van mensen en bedrijven. Wij begeleiden iedereen die zijn persoonlijk leiderschap meer wil ontplooien en weer bezield en bewuster wil leven en werken. En BOburo begeleidt leiders in het bewust bouwen aan een Waarden Gedreven Bedrijfscultuur. Door middel van trainingen en maatwerk kunnen wij bezieling en verbondenheid in het leven van bedrijven en mensen brengen”.

Debbie Van Der Steen: ”Dear-Fashion Hunter is een modeagent die een zestal zorgvuldig uitgekozen Belgische designers vertegenwoordigt. Als stylist geven wij professioneel advies. Ook voor advies bij fotoshoots, modeshows of filmopnames kan u bij ons terecht. Dear Concepts bedenkt voor u unieke marketingstunts en op maat gemaakte formats, gelinkt aan de modesector.

Sylvie Joosten: “ Passion for windows geeft aan particulieren het nodige advies over verschillende systemen en ontwerpen rond ramen, deuren, veranda’s en zo meer. Wij kom bij u langs zodat u aan de hand van stalen en demo’s direct ziet wat resultaat u mag verwachten. Wij gaan in op uw noden aan privacy, warmte en lichtspel in woonruimtes of kantoren”.

Sébastien Jacobs: “Xando is een ICT bedrijf waar u kan op bouwen, wij relateren het succes van onze klanten aan ons eigen succes. Wij bieden onze diensten aan diverse business partners. Deze variëren van (web)design bedrijven, kunstenaars en marketingbureaus tot nutsbedrijven, freelancers, non-profit organisaties, sportverenigingen en universiteiten. Het bedrijf is een jaar oud en trots zijn op zijn klanten zoals Universiteit Gent, Telenet en QMusic”.

Sofie Bracke nieuwe voorzitter van 'Gent, stad in werking'

Op de partnerdag van 'Gent, stad in werking' heeft Mathias De Clercq de voorzittersfakkel van 'Gent, stad in werking' doorgegeven aan schepen Sofie Bracke. Tijdens de vorige Gentse gemeenteraad van 28 september legde Sofie Bracke de eed af als nieuwe schepen. Ze vervangt daarbij Sas van Rouveroij, die naar het Vlaamse parlement trekt. De dertigjarige Sofie Bracke werd bij de gemeenteraadsverkiezing in 2006 verkozen tot gemeenteraadslid. Als schepen neemt ze van Sas van Rouveroij de bevoegdheid Innovatie op zich, van Mathias De Clercq neemt ze de bevoegdheid Werk over. Mathias De Clercq neemt de plaats van van Rouveroij in als eerste schepen en blijft verder bevoegd voor Economie, Jeugd en Middenstand.

In zijn speech beklemtoonde de eerste schepen Mathias De Clercq nogmaals het belang dat het Gentse stadsbestuur hecht aan de werking van het partnerschap 'Gent, stad in werking'. Als kersverse voorzitter kon Sofie Bracke in de slottoespraak meteen de start van het nieuwe project 'Eminenta' aankondigen. Eminenta wil hooggeschoolden van allochtone origine begeleiden naar een job op maat. ‘Eminenta’ is Esperanto en betekent ‘hoog, uitstekend’. Het project wil de jobkansen van hooggeschoolde allochtonen verbeteren en verbreden. Het biedt begeleiding in de zoektocht naar een job waarin elkeen zijn talenten maximaal kan inzetten.

Eminenta is een project van Gent, stad in werking, met de steun van VDAB en Stad Gent in samenwerking met SERR Gent, Beleidscel Diversiteit en Gender UGent, Arteveldehogeschool, VFU-Vooruitzenden en Voka Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen. Randstad Diversity staat in voor de begeleiding.

Studiedag over allochtone werknemers op de arbeidsmarkt.

Allochtone Gentenaars hebben nog steeds een kwetsbare positie op de arbeidsmarkt. Het negatieve beeld over hen weegt op hun kansen in het onderwijs en op de arbeidsmarkt. Hoe kan dit veranderen? De Werkgroep LaTent TaLent zoekt naar antwoorden. Op 30 september verwelkomde Gent, stad in werking 250 aanwezigen tijdens een partnerdag in De Centrale. Onderwerp van de partnerdag was ‘Ongekend Talent’. Er was een diversiteitsmarkt en een debat over de interculturele arbeidsmarkt. LaTent TaLent lanceerde er het Ambassadeursproject en het Eminenta project. De werking van Talent Talent werd voorgesteld door schepen Rudy Coddens. Schepen Mathias De Clercq gaf uitleg hoe de werkgroep Latent Talent zich specifiek toelegt op het zichtbaar maken, benutten en ondersteunen van de talenten en diploma’s van allochtone Gentenaars. Kersvers schepen Sofie Bracke gaf toelichting bij het Eminenta project. Achteraf was er een hapje en een drankje om gezellig bij te praten.

Dertien allochtone ambassadeurs staan klaar om op pad te gaan naar uw school, uw evenement, uw organisatie of uw bedrijf. Ze delen hun ervaringen over hun schoolloopbaan en hun zoektocht naar werk. Ze zijn een rolmodel voor de allochtone gemeenschap, omdat ze op een positieve manier hun ervaringen delen met jongeren, werkgevers, ouders. In de hoop dat jongeren er inspiratie uit halen om te investeren in een opleiding, en om werkgevers te overtuigen van de interculturele talenten op de Gentse arbeidsmarkt. Meer info voor werkgevers, ouders, jongeren en scholen.

Eminenta wil hooggeschoolde allochtonen begeleiden naar een job op maat. ‘Eminenta’ is Esperanto en betekent ‘hoog, uitstekend’. Het project wil de jobkansen van hooggeschoolde allochtonen verbeteren en verbreden. Het biedt begeleiding in de zoektocht naar een job waarin elkeen zijn talenten maximaal kan inzetten. Eminenta is een project van Gent, stad in werking, met de steun van VDAB en Stad Gent in samenwerking met SERR Gent, Beleidscel Diversiteit en Gender-UGent, Arteveldehogeschool, VFU-Vooruitzenden en VOKA Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen. Randstad Diversity staat in voor de begeleiding. Lees meer over het ontstaan van dit project, de probleemschets, onderzoek en het programma voor de deelnemers. Meer informatie via de VDAB, Claudia Baeke, 09/267.66.69 claudia.baeke@vdab.be of Randstad Diversity, Elene Melikidize, 09/218.79.33, Antwerpsesteenweg 468, 9040 Sint-Amandsberg.
Voor een volledig foto verslag: klik op de foto boven.

Sofie Bracke legt de eed af als schepen.

Tijdens de afgelopen gemeenteraad te Gent heeft de dertigjarige Sofie Bracke (Open VLD) de eed afgelegd als schepen. Zij vult daarmee het gat op dat ontstond na het ontslag van schepen Sas van Rouveroij, kopman van Open VLD Gent. Zijn ontslag veroorzaakte een kleine stoelendans: Mathias De Clercq neemt vanaf nu plaats als eerste schepen, en legde daarom maandag opnieuw de eed af. Catharina Segers nam ontslag als tiende schepen en volgt Mathias De Clercq op als vijfde schepen. Schepen van Rouveroij wordt nu Vlaams parlementslid maar blijft aan als gemeenteraadslid. van Rouveroij was ook bevoegd voor de Gentse haven, deze zware bevoegdheid gaat naar nu naar schepen Christophe Peeters

In 2006 kwam Mathias De Clercq voor de eerste keer op in de Gentse politiek en kreeg met 4.891 voorkeursstemmen zijn eerste mandaat: Schepen van Jeugd, Werk, Economie en Middenstand. Voor de federale verkiezingen in 2007 kreeg Mathias De Clercq als eerste opvolger voor de Open VLD Oost-Vlaanderen 33.002 voorkeurstemmen. Mathias De Clercq gaat in de eerste plaats voor Gent. “Het is een ongelofelijke eer om eerste schepen te zijn van mijn geboortestad Gent en om kopman te zijn van de Gentse Open VLD. En hij wordt wellicht de uitdager van de socialistische burgemeester Daniël Termont. Het is ook mogelijk dat De Clercq lijsttrekker wordt voor de federale verkiezingen in 2011.

Sofie Bracke nam voor het eerst deel aan verkiezingen bij de Genstse gemeenteraadsverkiezingen in 2000. Van op de 26ste plaats op de lijst Open VLD haalde ze 752 voorkeurstemmen en werd daarmee 1e opvolger voor de gemeenteraad. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 8 oktober 2006 kreeg ze de dertiende plaats op de lijst VLD Vivant en werd ze met 1.464 voorkeurstemmen rechtstreeks verkozen in de Gentse gemeenteraad. Na het ontslag van schepen van Rouveroij werd Sofie Bracke naar voren geschoven als zijn opvolger in het college. Ondertussen nam Sofie Bracke drie maanden ouderschapsverlof. Na de geboorte van haar eerste kindje einde november 2008, liet Sofie Bracke zich vervangen door Frank Wijnakker. “Het was een mooie ervaring” zegt Sofie Bracke. “Ik heb echt genoten van de tijd die ik met mijn dochtertje heb doorgebracht. Maar nu is Sofie Bracke weer actief en haar 10 maanden oude dochtertje Fien volgde van op de publieksbanken de eedaflegging van haar mama.

Plannen voor Outlet Factory Center tegenover Flanders Expo

Na de succesvolle ontwikkeling van Ikea op de Gentse site The Loop klaar is men klaar om een nieuw commercieel hoofdstuk te schrijven. In 2013 opent op de Gentse site The Loop een groot handels- en recreatieproject waarvan een aantal grootschalige winkels het hart zullen vormen. Projectontwikkelaars Grondbank The Loop en ECPD dienen daarvoor nu een socio- economische vergunning in. Centraal in het project staat een Factory Outlet Center dat samen met enkele grote winkels de motor moet vormen van een nieuw stadsdeel. Men schat de tewerkstelling (rechtstreeks en onrechtstreeks) op 665 voltijdse banen.

Het gaat om een zone tussen Flanders Expo, de Zweedse meubelgigant Ikea, de E40 en over de Pégoudlaan heen. Het RUP voorziet 69.000 m2 detailhandel en 40.000 m2 voor recreatie. Daarnaast is er ruimte voor 25.000m2 kantoren en 10.000 m2 voor kortverblijf. Het project mag geen concurrentie vormen voor de detailhandel of de cultuursector in de binnenstad. Het stadsbestuur bepaalde dat er geen traditioneel shopping center komt, een Factory Outlet Center mag wel. In zo een centrum worden producten van hoge kwaliteit verkocht tegen sterk verminderde prijzen. Het gaat meestal om modellen van de voorgaande seizoenen, met een productiefout of om stopgezette reeksen of geruilde goederen.

De ervaring is dat bezoekers van een Outlet Center een verschuiving veroorzaken. De invloed op de verkoop in de stad zou 8% bedragen, maar daartegenover staat dat bezoekers van een Outlet Center gemakkelijk een bezoek brengen aan de binnenstad en daar 20 euro besteden bij modezaken in het centrum. Dat komt ongeveer overeen. Voor andere sectoren zoals horeca en cultuur is er een duidelijke winst. De formule heeft de meeste kans op slagen indien er controle is op de te verkopen producten en de toegepaste prijsreducties.

Schepen Mathias De Clercq: “Wij zullen alle voorstellen zeer grondig bestuderen. Deze omgeving heeft een zeer grote aantrekkingskracht en een outlet center behoort zeker tot de mogelijkheden. Als tegen eind dit jaar de socio- economische vergunning rond is volgt er tegen eind 2010 een bouwvergunning. Dit wil zeggen dat de werken in het voorjaar 2011 starten en het geheel tegen 2013 afgewerkt is”. Het ontwerp past in elk geval in het concept dat de stad Gent in 2007 ontworpen heeft: Outlet Center.

Guido Van Peeterssen.

Jonge ondernemers verenigen zich in Jong VOKA

Voor jonge ondernemers is het niet altijd evident om een netwerk uit te bouwen dat hen echt ondersteunt. VOKA Oost-Vlaanderen vond acht jonge ondernemers bereid om van start te gaan met een eigen organisatie: Jong VOKA. Jong VOKA is een antwoord op de verzuchting van jonge, startende ondernemers die zich niet direct thuis voelen tussen de grote ondernemingen. Daarom ging VOKA op zoek naar een laagdrempelig initiatief om jonge ondernemers om die over de streep te trekken. Jong VOKA vormt daarmee ook een brug naar het uitgebreide VOKA netwerk. Daarnaast willen ze een klankbord vormen en de belangen van jonge ondernemers verdedigen binnen VOKA en het bedrijfsleven.

Op 9 september ging Jong VOKA officieel van start in de raadszaal van het Gentse stadhuis. Het Oostenrijks Salon bleek net iets te klein om de bijna 100 deelnemers te ontvangen, van een geslaagd evenement gesproken. Frederik Imbo gaf een glasheldere en boeiende uiteenzetting rond communicatie en netwerken, een must voor elke jonge ondernemer. Daarna verwelkomde Mathias De Clercq, Schepen van economie van de stad Gent de jonge ondernemers.

Mathias De Clercq: “Jonge en startende ondernemers zijn een van de belangrijkste bronnen van vernieuwing in de lokale economie. Bovendien versterken ze de economie. Jullie zijn dus van harte welkom in Gent”. Mathias De Clercq had goed nieuws: hij had 1,9 miljoen euro voor startende ondernemers, maar daar waren voorwaarden aan verbonden. Er is het starterscontract, met nadruk op contract. De startende ondernemer krijgt heel wat steun, maar hij moet zich professioneel laten bijstaan, opleidingen volgen en een aantal verplichtingen vervullen. Bovendien zijn er op het Gentse stadhuis een aantal startersevents. Starters en ondernemers kunnen daar van gedachten wisselen en kennis maken met experts. En Gent richt zich ook op laatstejaarsstudenten die zelf een zaak willen starten. De synergie tussen universiteit, hogescholen en de Vlerick Management School staat garant voor boeiende initiatieven. Mathias De Clercq is bovendien bijzonder trots op het ondernemersloket, dat is één loket dat alle diensten voor alle ondernemers in een stad verenigt.

Jong VOKA stelt zich bovendien tot doel de zorgen van jonge ondernemers onder de aandacht te brengen bij de bevoegde instanties, waarbij men beroep kan doen op de expertise en ervaring van VOKA (Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen). Kersvers Jong VOKA voorzitter Peter Janssens: “Bij activiteiten wordt formele ballast vermeden en vooral ingezet op de essentie van het event. Het lidgeld en deelnameprijzen dekken enkel de kosten, er is geen winstoogmerk. En het is een opstap naar een volwaardig lidmaatschap van VOKA. Ook VOKA regiodirecteur Tom Van Nieuwenburgh en VOKA voorzitter Jean Paul Van Avermaet waren aanwezig. Zij nodigden de jonge ondernemers uit op het volgende VOKA congres en vroegen hen te antwoorden op de vraag: “Wat kan VOKA doen voor jonge ondernemers?” Meer info op www.jongvoka.be

Sas gaat, Mathias komt, Sofie gaat vooruit.

Afgelopen zaterdag viel in het Gentse partijlokaal een belangrijke de beslissing: Sas van Rouveroij, de kopman van Open VLD Gent, neemt ontslag als eerste schepen. Sas van Rouveroij kreeg na een mooie verkiezingsoverwinning toch een nederlaag te verwerken. Hij kreeg van zijn eigen partijleden geen voldoende meerderheid achter zich om zijn schepenambt te mogen cumuleren met dat van Vlaams Parlementslid. De politieke loopbaan van Sas van Rouveroij begon in 1978 met het voorzitterschap van het Liberaal Vlaams Studentenverbond Gent. In 1988 wordt hij schepen van financiën om in augustus 2009 te eindigen als schepen van de Haven. Sas van Rouveroij is ook voorzitter van de Raad van Bestuur van de Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten (VVSG), een functie die hem prima past. Maar nu lacht het Vlaams parlement hem tegemoet.

Mathias De Clercq wordt eerste schepen, Christophe Peeters erft de belangrijke bevoegdheid over de Haven en gemeenteraadslid Sofie Bracke vervoegt het schepencollege. Zij krijgt van Mathias De Clercq de bevoegdheden Werk en Innovatie. Sami Sougouir, verdienstelijk fractieleider in de Gentse gemeenteraad, behaalde niet genoeg voorkeurstemmen in vergelijking met Sofie Bracke. Mathias De Clercq krijgt als eerste schepen een zware verantwoordelijkheid. En hij wordt wellicht de uitdager van de socialistische burgemeester Daniël Termont. Het is ook mogelijk dat De Clercq lijsttrekker wordt voor de federale verkiezingen in 2011.

In 2006 kwam Mathias De Clercq voor de eerste keer op in de Gentse politiek en kreeg met 4.891 voorkeursstemmen zijn eerste mandaat: Schepen van Jeugd, Werk, Economie en Middenstand. Voor de federale verkiezingen in 2007 kreeg Mathias De Clercq als eerste opvolger voor de Open VLD Oost-Vlaanderen 33.002 voorkeurstemmen. Mathias De Clercq gaat in de eerste plaats voor Gent. “Het is een ongelofelijke eer om eerste schepen te zijn van mijn geboortestad Gent en om kopman te zijn van de Gentse Open VLD”.

Zomeractiviteiten van Gentse Jeugddienst hebben veel succes.

De Gentse schepen Mathias De Clercq mag tevreden terugblikken. Op 31 augustus mocht hij tenten, slaapmatjes, speelkoffers, trampolines, vlaggetjes uit de Speelstraten en dozen vol mooie vakantieherinneringen opgebergen. Het Gentse stadsbestuur zwaaide samen met duizenden monitoren en kinderen de mooie zomer van 2009 uit. De Jeugddienst Gent kreeg deze zomer in totaal 2.792 Grabbelpassers en 675 Swappers over de vloer. Grabbel- en Swappas is de vakantiewerking van de Gentse Jeugddienst. Kinderen tussen 4 en 12 jaar werden deze zomer op 133 verschillende activiteiten getrakteerd. Toppers waren de themagerichte dagactiviteiten zoals Cowboys & Indianen, Draken & Dino’s, de zomerkermis en Ridders & Prinsessen. Tieners hadden keuze uit maar liefst 59 verschillende activiteiten. Gegeerd waren de strandvoettocht, de initiatie snowboarden, het kanovaren en de zon-zee-sunparks.

De Pretkamjonet is de mobiele speelpleinwerking van de Jeugddienst en rijdt naar plaatsen waar geen andere vakantiewerking georganiseerd wordt. Deze prettige camionette reed deze zomer 25 dagen uit en bezocht 11 nieuwe pleintjes (onder andere het Woonwagenpark UZ, de stationsbuurt, Oostakker, Gentbrugge, Wondelgem en het centrum).

Het aantal Speelstraten zit nog steeds in de lift, en dit jaar werd een nieuw record gehaald. In maar liefst 77 Speelstraten konden gemiddeld 1.000 kinderen veilig en naar hartenlust op straat spelen. In een Speelstraat worden auto’s tussen 14 en 17 uur geweerd. De peters en meters kunnen allerlei spelmateriaal ontlenen bij de Jeugddienst Gent, zoals volksspelen, circuskoffers, een trampoline en een springkasteel. In 58 straten leerde de Circusplaneet de kinderen acrobatische kunstjes. Ook de buren genoten van deze speelse straten met een smakelijk straataperitiefje of een heuse barbecue. De Gentse Jeugddienst ontving dan ook heel wat positieve reacties van buurtbewoners.

Verder speelden meer dan 1.100 kinderen op een van de 29 Gentse speelpleinwerkingen en ontving de Gentse Jeugddienst 85 aanvragen voor het kampvervoer van jeugdverenigingen. Hierdoor konden een slordige 6.000 kinderen en jongeren tijdens de zomermaanden op jeugdwerkkamp.

Ook de nieuwe initiatieven van de Gentse Jeugddienst namen een succesvolle start. In 6 Speelse Wijken organiseerde de Jeugddienst Gent samen met een meter en/of peter uit de buurt 2 weken speelpleinwerking. In totaal werden 262 verschillende kinderen bereikt. De Speelse Wijk Krijzeltand (Sint Denijs-Westrem) klokt af met 73 verschillende inschrijvingen en een daggemiddelde van 25 kinderen.

Ook resultaten van de nieuwe projecten zijn bemoedigend. In augustus parkeerde de Bouwkamjonet op 5 verschillende locaties en bediende daar 176 kinderen. Aan het Westeringspoor bijvoorbeeld stonden maar liefst 70 kinderen de Bouwkamjonet op te wachten. Ook de samenwerking met Grabbelpas in het Baudelopark smaakt naar meer. De Site in het Rabot werd omgetoverd tot een bouwspeelplaats. Op de topdag timmerden en klopten er een goede 70 kinderen lustig op los. Ze konden zich met hamers, zagen en nagels uitleven met houten paletten, snoeihout, karton en doeken. De resultaten mochten er zijn: kampen van 2 verdiepingen, vallen tegen indringers en zelfs een zwembad met glijbaan, die zeer gesmaakt werd.

Deze zomer ging een vijftiental WWWeg reporters voor het eerst op pad. Op hun Netlog gaven ze de hele zomer lang tips aan Gentse jongeren tussen 12 en 18 jaar. En met succes: 428 jongeren werden vriendjes van de WWWeg reporters en hun Netlog werd 3.361 keer bezocht. De resultaten daarvan zijn te lezen en te zien op de website www.jeugd.gent.be.

Ten slotte werd tijdens de Gentse Feesten de tweede editie van het Alles Kan Festival georganiseerd. Gedurende 9 dagen bood het eigenzinnige festival aan een veertigtal jonge artiesten en kunstenaars een podium- en presentatieplek. De partnerorganisatie zZmogh vzw, Rariteitenkabinet Villa Drashhoek en het enthousiasme van een dertigtal vrijwilligers zorgden ervoor dat het festival vlot verliep. De bezoekers vonden in vergelijking met vorig jaar beter de weg naar het festival. Dagelijks mocht het festival gemiddeld een vijfhonderdtal bezoekers verwelkomen. Als kers op de taart kreeg het festival de kans om met een grote organisator samen te werken. Een tweede ‘Alles Kan-podium’ op het Boomtownfestival werd een feit.

Schepen Mathias De Clercq: “ Al deze activiteiten waren enkel mogelijk dankzij de inzet van honderden monitoren en vrijwilligers. Ook de monitorenwerking van de Gentse Jeugddienst boomde deze zomer. Het Gentse stadsbestuur wil dan ook alle monitoren en vrijwilligers die deze zomer paraat stonden op een speelpleinwerking, jongerenkamp, Speelse Wijk, Grabbel- of Swappas, Pret- en Bouwkamjonet, een speelstraat en alle andere vakantiewerkingen van harte bedanken”. Meer informatie over het vrijetijdsaanbod krijgt u bij de Jeugddienst Gent, Kammerstraat 10, 9000 Gent. Tel.: 09 269 81 10. E-mail: jeugddienst@gent.be of de website www.jeugd.gent.be.

Steeds minder kinderopvang ondanks opening nieuw kinderdagverblijf.

Op woensdag 26 augustus werd het Kinderdagverblijf Ter Leie aan de Gentse Gordunakaai geopend. In het kinderdagverblijf is er plaats voor vijftig baby’s en peuters. Zeven begeleiders staan in voor de opvang. Gent kampt met een tekort aan opvangplaatsen voor kinderen tot 3 jaar. Dat tekort loopt de laatste jaren op tot 650 plaatsen, en dit ondanks diverse investeringen om het aantal opvangplaatsen uit te breiden. Het laatste jaar steeg het aantal kinderen tot 3 jaar in Gent met 4,2%. Het aantal opvangplaatsen steeg slechts met 2,4%. Dit is een daling met meer dan 1% ten opzichte van het voorgaande jaar. Toch werd er fors geïnvesteerd in bijkomende kinderopvang. Maar als men het geboortecijfer niet kan volgen neemt het tekort ieder jaar toe.

Ook peutertuin Ter Leie wordt geconfronteerd met een grote vraag naar opvangplaatsen voor kinderen jonger dan 18 maanden. Met de verbouwing van de peutertuin naar een kinderdagverblijf komt de Stad Gent tegemoet aan het tekort aan opvangplaatsen voor de jongste kinderen. Niet dat deze investering bijkomende plaatsen oplevert. Maar ouders willen hun kind nog voor de leeftijd van 18 maanden. Voordeel is ook dat Ter Leie open blijft tot 19 uur, voor pendelende ouders is dat een zegen.

Voor de omvorming naar een kinderdagverblijf werden vier ruimtes verbouwd. Er is nu plaats voor drie leefgroepen met aanpalende slaapruimtes en geïntegreerde verzorgingshoek en kitchenette. Iedere leefgroep kreeg een aanpalende buitenruimte. Er is ook een bergruimte voor buggy’s. Op dezelfde site is er ook een kleuterschool met een STIBO (stedelijk initiatief voor buitenschoolse opvang). Het STIBO kreeg een nieuwe slaapruimte voor de jongste kleuters. Deze slaapruimte sluit nu rechtstreeks aan op een van de leefgroepen van het kinderdagverblijf. De totale kostprijs van de bouwkundige werken bedraagt 226.311 euro.

Gent werkt aan ijverig aan bijkomende opvangplaatsen. Binnenkort start de verbouwing van het vroegere schooltje 't Kevertje, aan het Rabot. In die wijk is er momenteel geen enkele stadscrèche, maar volgend jaar komt er eentje, goed voor 42 plaatsen. Komend schooljaar komen er aan het Groen Driesken, de Blaisantvest en de Forelstraat crèches van 24 plaatsen. Ook De Biotoop, een grote privé crèche aan de Ham, opent volgende week. Maar andere kinderopvangplaatsen zoals het Bijendans aan de Forelstraat en het Nachtegaaltje aan het Westveld laten op zich wachten.

Door al die uitbreidingen kampt de stad intussen met een personeelsgebrek in de kinderopvang. Schepen Coddens: “Er werd een examen voor kinderverzorgsters uitgeschreven, van de 236 geslaagde kandidaten werden er deze maand 75 benoemd”. Toch blijft het personeelstekort acuut. Er zijn steeds een 20 tot 25 kinderverzorgsters met zwangerschapsverlof. Van de 30 extra plaatsen werden er slechts 12 ingevuld. En volgend jaar zijn er weer 28 plaatsen vacant. Maar ondertussen vierden het personeel en de ouders (en grootouders) feest. Bovendien kregen Monique, Hilde en Ellen, begeleidsters van het kinderdagverblijf, een leuk geschenk van de directie voor hun jarenlange inzet. Schepen Rudy Coddens en Mathias De Clercq deelden in de vreugde en genoten zichtbaar van het toneeltje dat door kinderen naar voor gebracht werd.

Meer over het tekort aan kinderopvang te Gent: http://archief-najaar-2007.blogspot.com/2007/12/kinderopvang-in-gent-heeft-600-plaatsen.html>p>

Forse stijging overnachtingen in Gent

Gent kreeg in 2008 opnieuw meer slapers over de vloer: het aantal overnachtingen steeg met bijna 6 procent tegenover 2007. Het aantal overnachtingen in Gent neemt jaar na jaar toe. Vorig jaar boekten de Gentse hotels en andere logies in totaal 765.758 overnachtingen, het aantal overnachtingen in Bed@Breakfasts niet meegerekend. Dit is een record. Het leeuwendeel van de overnachters, 521.785 of 68 procent van alle Gentse overnachtingen, was als toerist in Gent. Ongeveer 15,3 procent logeerde hier voor een congres, 16,6 procent voor andere zakelijke doeleinden. Opvallend is de toename van het aantal overnachtingen voor congressen: vijf keer meer dan in 2005. Gent wordt steeds aantrekkelijker als locatie om congressen te organiseren. Een mogelijke verklaring is dat congressen steeds meer online registreren. Op steeds meer websites krijgt men meteen de kans om ook een overnachting te boeken. Het zakelijke toerisme daalt met 6 procent ten opzichte van 2007. Aan de ene kant weegt de crisis door, maar gelukkig scoort Gent als toeristische trekpleister zeer hoog. Volgens schepen Mathias De Clercq is dit omdat Gent ook alles uit de kast haalt om zich bij iedere gelegenheid weer met succes te promoten.

Uit de cijfers blijkt echter dat Gent steeds populairder wordt bij landgenoten: in vergelijking met 2007 overnachtten 14,7 procent meer Belgen in de stad. Voor het eerst sinds een aantal jaren stijgt bovendien het aantal Fransen. Hetzelfde geldt voor andere belangrijke markten zoals het Verenigd Koninkrijk en Spanje. Daling is er bij de Nederlanders en de Duitsers. Het aantal Amerikanen stijgt met 22 procent ten opzichte van 2007. De sterk stijgende lijn in het aantal overnachtingen in Gent die zich sinds een viertal jaren aftekent, zet verder door. Ook in vergelijking met de andere kunststeden blijft Gent het goed doen. Ter nuancering willen we nog meegeven dat Gent in werkelijkheid heel wat meer logés herbergt: in de cijfers zijn immers de overnachtingen van B&B’s niet opgenomen, een succesformule waarvan ook in Gent een rijk aanbod aanwezig is. Link: http://www.bedandbreakfast-gent.be

Extra steun voor fietspunt Max Mobiel.

Europa en Vlaanderen hebben in het kader van het dossier Gent Sint-Pieters – deelproject Max Mobiel beslist om de fietsenstalling en de ondersteuning van de fietser aan het station Gent Sint-Pieters te subsidiëren. Europa doet dit voor een bedrag van 318.578 euro, Vlaanderen voor een bedrag van 358.400 euro. Drie Vlaamse ministers (Financiën, Begroting en Ruimtelijke Ordening, Mobiliteit, Sociale Economie en Gelijke Kansen en van Economie, Ondernemen, Wetenschap, Innovatie en Buitenlandse Handel) nemen elk een derde of 119.466 euro voor hun rekening. De realisatie van dit deelproject werd ook mogelijk gemaakt door het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO).

Om de verantwoordelijkheden van elke partner te preciseren, werd er op vrijdag 26 juni een contract getekend tussen de overheid, de afdeling Europa Economie van het Agentschap Ondernemen en het Stadsontwikkelingsbedrijf Gent (AG SOB) enerzijds en Max Mobiel anderzijds. Schepen Mathias De Clercq: “Het Project Gent Sint-Pieters is voor Gent een van de belangrijkste strategische realisaties voor de komende twintig jaar. Het grootste station van Vlaanderen wordt omgebouwd tot een trein-, bus- en tramstation dat 60.000 reizigers kan bedienen. Het wordt een aantrekkelijke plaats waar uitwisselingen tussen het openbaar vervoer, fietsers, voetgangers en taxi’s naadloos en veilig op elkaar aansluiten.

Aan de zuidzijde wordt een nieuw plein gecreëerd als antwoord op het bestaande Koningin Maria Hendrikaplein aan de noordzijde. Na de onteigening en de sloop van het aan de zuidzijde aanwezige bouwblok, kan het plein een nieuwe invulling krijgen. Via projectontwikkeling en een pleinuitbreiding zullen commerciële functies, woningen en kantoren geïntegreerd worden. Om aan de zuidzijde een kwaliteitsvolle opvang voor fietsers te voorzien en de overlast aan de noordzijde op te vangen, werd het deelproject 1 van het Project Gent Sint-Pieters opgericht. Hier heeft het AG Stadsontwikkelingsbedrijf Gent in samenwerking met Max Mobiel een pand verworven, dat na gedeeltelijke sloop de uitbreiding van de aanwezige overdekte fietsenstalling mogelijk gemaakte. Zo werd de nodige ruimte voorzien in de ondersteuning van de fietser aan het station.

Gent biedt nieuwe ondernemers een broedplaats

Wie met een onderneming wil starten, ondervindt dikwijls dat ruimte, ondersteuning en middelen ernstige knelpunten zijn. De Stad Gent ontwikkelt nu samen met De Punt een plaats waar jonge ondernemers samen een oplossing kunnen zoeken: Flexplekken. Binnen De Punt begeleidt Startpunt voor jonge ondernemers al meer dan vijf jaar werklozen naar de mogelijke opstart van een zelfstandige onderneming. Vanuit deze ervaring kent Starpunt een aantal knelpunten bij het opstarten van een zelfstandige onderneming: nood aan betaalbare ruimte, middelen, marktgerichte ondersteuning en groei door samen te werken.

Om op die knelpunten een antwoord te bieden is het project Flexplekken ontstaan, wat een uitwisselingsgroei- en samenwerkingsdraagvlak voor ondernemers zal worden. Vanaf oktober 2009 zullen ondernemers in het bestaande Bedrijvencentrum van De Punt in de Kerkstraat te Gentbrugge toegang krijgen tot nieuwe dynamische, betaalbare werkplekken. Schepen Mathias De Clercq: “Deze flexibele, professionele ruimte zal massa’s uitwisselingskansen in zich dragen, met middelen en kansen om samen te werken en te groeien. Ondernemers zullen de mogelijkheid krijgen om hun onderneming te promoten en kansen krijgen om samen te werken op regelmatige collectieve samenkomsten. Door samenwerking zal het opdrachtenvolume toenemen, waardoor de ondernemingen sneller leefbaar worden en blijven”.

De Stad Gent ondersteunt de Flexplekken als onderdeel van het startersbeleid dat van Gent een ondernemende stad moet maken. Met het startersbeleid probeert het Gentse stadsbestuur startende ondernemingen te ondersteunen en hun slaagkansen verhogen. Uit diverse onderzoeken blijkt immers dat de slaagkansen van starters verhogen als deze voorwaarden vervuld zijn. Een goede voorbereiding en gerichte vorming, een deskundige begeleiding en voldoende startkapitaal zijn de voornaamste voorwaarden.De ondersteuning gebeurt in de cruciale eerste drie jaren van de onderneming.

De Punt ondersteunt eveneens ondernemers bij het opzetten van ‘Get Inspired’, een exclusief netwerkevenement dat creatieve ondernemers uit verschillende sectoren de mogelijkheid geeft om elkaar te ontmoeten, ervaringen uit te wisselen en nieuwe samenwerkingsverbanden op de rails te zetten. Get Inspired vindt plaats in het Gravensteen, op woensdag 3 juni vanaf 18.30 uur. Zie ook website www.getinspired.be.

Open VLD wil geen verbreding van het Schipdonkanaal.

Op haar programmacongres in Antwerpen heeft Open VLD het amendement van Mathias De Clercq tegen de verbreding van het Schipdonkkanaal goedgekeurd. Het amendement bepaalt duidelijk dat wanneer Open VLD door de kiezer op 7 juni wordt aangeduid om te besturen zij garanties wil dat de verbreding van het Schipdonkkanaal er niet komt. Volksvertegenwoordiger Mathias De Clercq benadrukte dat de economische groei van de Zeebrugse haven beter kan gerealiseerd worden via de estuaire vaart, het transport via spoor, een optimalisering van het kanaal Gent-Brugge en het verder aanpassen van de N31 Brugge-Zeebrugge. Mathias De Clercq: “Als liberalen komen wij op voor het recht op zelfbeschikking van het individu, maar ook voor de rechten van de toekomstige generaties. Iemands vrijheid eindigt immers waar die vrijheid dreigt anderen te schaden. Ik verzet me dan ook tegen deze totaal onverantwoorde, onaanvaardbare aanslag op unieke ecologische gebieden en wens resoluut te kiezen voor slimme economische vooruitgang als basis voor welvaart en welzijn”.

"We moeten een kat een kat durven noemen", argumenteert Brugs schepen Mercedes Van Volcem. "Ik heb altijd gepleit voor het kanaal, maar er blijkt binnen Vlaanderen geen politieke meerderheid voor de investering van meer dan 700 miljoen euro. Volgens de West-Vlaams lijsttrekker Bart Tommelein is het belangrijkste dat de impasse opgelost raakt in het belang van de 22.000 jobs in de haven. Bart Tommelein: "We hebben geen behoefte aan meer papier, maar aan de effectieve uitvoering van die zaken die wel een draagvlak hebben en dus snel kunnen worden gerealiseerd."

De verbreding is slecht voor het milieu. Bomen, weide- en watervogels, landbouwgronden, archeologische vindplaatsen en open ruimtes zullen verloren gaan. Alleen al in Damme dienen 15.000 bomen te verdwijnen. Door een verbreding van het Schipdonkkanaal zullen wandel- en fietsroutes, recreatieve zones en horeca verdwijnen. Mathias De Clercq: “In de relatie tussen economie en milieu staat het liberale schadeprincipe voorop: iemands vrijheid eindigt waar die vrijheid dreigt anderen te schaden. In dit geval kan men niet spreken van een evenwicht tussen economie en milieu”.

De estuaire vaart betekent dat binnenschepen worden omgebouwd tot zeewaardige schepen die langs de kust kunnen varen naar andere havens. Geschat wordt dat 12 estuaire schepen rond de 800.000 TEU per jaar van de weg kunnen halen, een viervoud van wat het verbrede kanaal ooit zal kunnen. Het Schipdonkkanaal met een vrije doorvaarthoogte van 7 meter heeft een aantal beperkingen en door de vele sluizen gaat de estuaire vaart veel trager via het Schipdonkkanaal. Het achterland kan dit containerverkeer niet slikken, de overslag van grote containerschepen gebeurt immers in de voorhaven.

De geraamde 700 miljoen Euro voor het Schipdonkkanaal is slechts een fractie van de totale kostprijs. In de haalbaarheidsstudie worden een hele reeks maatschappelijke kosten niet meegerekend. Te vermelden zijn o.a. de bijkomende infrastructuurwerken zowel in de haven van Zeebrugge als langs het traject Evergem-Terneuzen, de maatregelen tegen de oprukkende verzilting, de aanleg van de ontbrekende bruggen, de natuurcompensaties en zo meer. Mathias De Clercq: “Watertekort en verzilting zijn reële problemen die in de haalbaarheidsstudie van de Vlaamse regering zwaar onderschat worden”.

Reeds 30 jaar hangt het dossier boven de hoofden van de plaatselijke bevolking als een zwaard van Damocles. Hun gronden, woningen en bedrijven zijn onverkoopbaar. Daarenboven dienen zij bij verbouwing afstand van meerwaarde te doen. Mathias De Clercq pleit resoluut voor een einde te maken aan deze rechtsonzekerheid door de onmiddellijke opheffing van de reservatiestrook langs het kanaal, waar meer dan honderden bewoners al ettelijke jaren met een mogelijke onteigening worden bedreigd.

Stad Gent promoot ondernemerschap

Meer Gentenaars moeten de stap durven zetten naar ondernemerschap. Ze doen dat niet langer onvoorbereid want de Stad Gent helpt hen op weg. Schepen Mathias De Clercq stelde samen met lingerieontwerpster Muriel Scherre de nieuwe campagne 'Start in Gent en word bekend' voor. Met een druk op de figuurlijke play-toets uit het campagnebeeld start het hele verhaal. Murielle Scherre zet je aan om je ondernemersschoenen (of in haar geval lingerie) aan te trekken en je eigen zaak te starten. Of misschien ben je net als haar al gestart en wil je ondersteuning. De Stad Gent helpt je op weg.

Met de campagne wil de Stad Gent een gezicht geven aan ondernemerschap in Gent. De play-toets is het startsignaal voor veel mensen om een eigen zaak op te starten. Een ondernemer die goed voorbereid start, heeft meer kans op slagen en geeft bovendien zuurstof aan de Gentse economie. Naast promotie om mensen te doen starten met een zaak wil het stadsbestuur pas opgerichte bedrijven informeren over de dienstverlening van de Stad Gent en andere organisaties. Een zaak opstarten is niet eenvoudig. Het kan handig zijn om tips te krijgen van mensen die elke dag opnieuw ondernemers begeleiden bij het opstarten van hun zaak.

Schepen Mathias De Clercq: “Bovendien heeft de Stad Gent heel wat ondersteunende maatregelen voor startende ondernemingen. Er is de actie ‘Gratis starten’ waarbij de Stad Gent het inschrijvingsgeld van nieuwe ondernemers integraal terugbetaalt. Een starter betaalt bij inschrijving aan een ondernemingsloket immers 75 euro. Tijdens het Startersevent worden alle Gentse starters persoonlijk uitgenodigd op het Gentse stadhuis om er kennis te maken met de dienstverlening. Het Starterscontract bied mogelijkheid tot financiële ondersteuning van een nieuwe zaak op het vlak van opleiding, externe consultant en inrichting tot 5.000 euro. Jobkanaal is een gratis wervingskanaal van de Stad Gent waarmee ondernemers geschikte kandidaten voor hun onderneming kunnen vinden. En er is financiële ondersteuning bij gevelrenovaties en wonen boven winkels”.

Als onderdeel van deze campagne zijn brochures ter beschikking van de starters bij de Dienst Economie. Bovendien zal het campagnebeeld te zien zijn in het straatbeeld en in week- en maandbladen. Er zal ook een direct mailing worden uitgevoerd naar alle boekhouders en accountants die ondersteuning geven aan startende ondernemingen.
Neem een kijkje op de website www.investingent.be of bel naar 09 266 84 00 voor een afspraak op de Dienst Economie.

Gent zoekt artiesten en podiumkunstenaars.

Dat Gent een gezellige stad is, daar moet steeds minder volk echt van overtuigd worden. Die uitstraling dankt Gent in de eerste plaats aan de inzet van van haar inwoners. Schepen Mathias De Clercq: “Sinds enkele jaren nemen steeds meer mensen initiatief om het leven in hun straat of buurt een duwtje in de goede richting te geven. De bedoelingen zijn over het algemeen zeer gelijklopend: ontmoeting, samen eten, plezier en plannen maken om de anonimiteit van de stad wegwerken. Het aantal straatfeestjes neemt jaar na jaar gestaag toe. Het stadsbestuur wil de initiatiefnemers van al die informele feesten graag ondersteunen. Dit gebeurt weliswaar zonder het initiatief over te nemen, want een stad wordt gemaakt door haar inwoners”.

Gelukkig loopt Gent over van creatief talent. Muzikanten en performers allerhande werken hier aan hun artistieke loopbaan of scheppen gewoon plezier in het optreden op zich. Hoewel Gent de culturele stad bij uitstek is en goed voorzien is van cultuurhuizen, volstaat het aantal officiële speelplekken echter niet om voldoende podia te bieden voor al dit talent. Met de actie ‘Feestneus zoekt artiest’ / ‘Artiest zoekt feestneus’ wil Gent dan ook twee vliegen in één klap slaan: informele straatinitiatieven en -feestjes een culturele duw in de rug geven en tegemoet komen aan de groeiende vraag naar speelplekken voor beginnend artistiek talent. Het principe is eenvoudig. Bewoners met Feestneus ambities kunnen een aanvraag indienen voor een gratis kwaliteitsvol live optreden gedurende één uur. Ze kunnen daarbij de keuze maken uit heel diverse genres: folk, wereldmuziek, country, levenslied, fanfare, pop, rock, jazz, blues, hiphop, klassiek, cabaret, kinderanimatie, circus, straattheater, dans, crooner, chanson, presentatie of presentatoren die het feest aan elkaar praten. De Stad Gent voorziet één groep of artiest per initiatief en zal binnen het beschikbare budget in de periode van 1 augustus 2009 tot 30 juni 2010 een maximaal aantal initiatieven ondersteunen.

Om het aanbod zo rijk en gevarieerd mogelijk te maken, lanceert de Stad Gent twee oproepcampagnes: vanaf donderdag 30 april tot vrijdag 29 mei één naar beginnend artistiek talent en een tweede oproep vanaf vrijdag 26 juni naar alle Gentenaars die een straatfeestje willen organiseren. Beginnende artiesten kunnen een aanvraag indienen om deel te nemen aan een selectie. Een deskundige jury van artiesten, performers en organisatoren uit het culturele veld stelt daaruit een lijst samen van kwalitatieve groepjes of artiesten. De jury beoordeelt de ingezonden geluids- of beeldfragmenten, ongeacht het genre, op hun artistieke kwaliteit en de geschiktheid voor het soort straat- of buurtfeestjes dat in Gent georganiseerd wordt. Daarom is de link die de artiesten zelf met Gent hebben ook belangrijk. De actie voorziet per optreden van een soloartiest 150 euro en per groep 250 euro. Ze krijgen op die manier een podium, de kans op speelervaring en ze verrijken ongetwijfeld het samenleven in de stad zelf.

Vanaf 26 juni kunnen de Gentenaars die een feest met hun buren organiseren een aanvraag doen voor een gratis optreden. De Stad Gent zorgt dat de artiesten een gepaste vergoeding krijgen en afhankelijk van de vraag kunnen die dan optreden op de feestjes tussen 31 juli 2009 en 30 juni 2010. Omdat de voorziene budgetten voor de artiesten niet oneindig zijn, richt de Stad Gent zich enkel op kleinschalige buurtfeestjes die openbaar zijn en dus toegankelijk voor iedere buurtbewoner. Feesten die georganiseerd worden door overheidsorganisaties of commerciële initiatieven komen niet in aanmerking.

De campagne zal zo breed mogelijk bekend gemaakt worden in artistieke middens. Vier korte YouTube-filmpjes lichten de actie direct toe en zijn in een stijl opgemaakt die ze aantrekkelijk maakt om vlot te laten verspreiden via bijvoorbeeld sociale netwerken als Facebook en Netlog. Link: http://www.gent.be/feestneus

Gentse Artega behaalt ‘Investors in People’ certificaat

Zopas werd het Gentse dienstenchequebedrijf Artega bekroond met het internationale “Investors in People”-kwaliteitslabel voor zijn inspanningen op vlak van strategisch personeelsbeleid. Daarmee is Artega meteen ook het eerste dienstenchequebedrijf in België dat dit certificaat behaalt. Het volledige traject duurde ongeveer 1 jaar en Artega werd hierin begeleid door de Vlerick Leuven Gent Management School.

Marnix Vandenbulcke, zaakvoerder en algemeen directeur Artega, is zeer blij met dit kwaliteitslabel. “Het personeelsbeleid maakt het verschil. Artega bewijst dat men met de beperkte middelen toch een professioneel en humaan personeelsbeleid kan voeren. In de eerste plaats investeren we in de opleiding, ontwikkeling en begeleiding van ons personeel om de doelstellingen van het bedrijf te bereiken. Die betrokkenheid, inzet en tevredenheid is immers van onschatbare waarde voor het welzijn en functioneren van de werknemer en de uitstraling van onze onderneming. Huishoudhulp is een volwaardig beroep en onze mensen verdienen deze erkenning.”

Investors in People gaat uit van het principe dat permanent en strategisch investeren in de ontwikkeling van de werknemers aan de basis ligt van een goed functionerende organisatie. Het is echter geen sinecure om aan de hoge eisen van het label te voldoen. Volgens Veroniek De Schamphelaere van Vlerick Leuven Gent Management School, begreep Artega echter onmiddellijk waar Investors in People voor staat en toonde het bedrijf een zeer sterk engagement. “Artega zette een heel doelgericht ontwikkeltraject op touw om aan de tien kernthema's van de Iip-standaard te voldoen: HR inspanningen richten op de behoeften van medewerkers en de organisatie. Artega bewijst dat iedere organisatie die Investor in People wil worden, het kan. Voor Artega is dit de kers op de taart van de vele intensieve inspanningen die het doet om elke dag met betrokken medewerkers de organisatiedoelstellingen te realiseren.”

Ook de Stad Gent steunt het IiP initiatief dat bedrijven aanzet tot het voeren van een sociaal betrokken personeelsbeleid. Investors in People past perfect binnen het project Social Act, waarmee de stad Gent bedrijven wil aanzetten tot meer maatschappelijk verantwoord ondernemen. Sinds eind 2006 ontvangen bedrijven die met IiP van start willen gaan subsidies van de Stad Gent. Met deze subsidies wordt een deel van het begeleidingstraject gefinancierd. Artega is het eerste bedrijf dat dankzij de Gentse subsidies het label haalt.

Mathias De Clercq, Schepen voor Economie, Werk, Jeugd en Middenstand: “Als Schepen streef ik niet enkel naar meer jobs, maar ook naar duurzame en kwaliteitsvolle jobs. Wij willen bedrijven aanmoedigen te investeren in hun medewerkers en in de competenties die zij nodig hebben om succesvol te ondernemen en de economie van morgen vol vertrouwen tegemoet te treden. Investors in People zorgt voor meer betrokken en gemotiveerd medewerkers, verhoogde competenties en betere bedrijfsresultaten. Via de steunmaatregel “duurzaam ondernemen” willen wij bedrijven stimuleren om te starten met een IiP traject. Investeren in mensen is immers een investering in de toekomst van onze bedrijven en in duurzame economische groei voor Gent! Wij wensen alle medewerkers van Artega en hun gedreven zaakvoerder Marnix Vandenbulcke proficiat voor het behalen van dit prestigieuze label voor excellent personeelsbeleid.”

Wat is Investors in People (IiP)?
Het van oorsprong Britse kwaliteitslabel Investors in People is een internationale standaard die de inspanningen van een bedrijf op vlak van strategisch personeelsbeleid erkent. IiP gaat na in welke mate organisaties investeren in de ontwikkeling van zijn mensen via training en coaching. Het label is vergelijkbaar met het ISO certificaat. IiP werd in 2002 geïntroduceerd in Vlaanderen via een pilootproject van de Vlaamse overheid samen met Vlerick Leuven Gent Management School. De School is erkend IiP adviseur voor bedrijven die het label willen verwerven. Het IiP traject bestaat uit 3 fasen. Eerst wordt via een 0-meting bepaald hoe het bedrijf scoort t.o.v. de 10 IiP indicatoren. Daarna stelt de trajectadviseur samen met het bedrijf een actieplan op. Ten slotte volgt een officiële IiP assessment uitgevoerd door een afgevaardigde van IiP Verenigd Koninkrijk.

Genieten van de zon op de Gentse Buitenspeeldag.

De Vlaamse Buitenspeeldag was weer eens een groot succes. Net als vorig jaar waren er opnieuw Speelstraten voor één dag en tal van andere activiteiten. In Gent namen twaalf scholen en een zestal jeugd- en sportverenigingen heel enthousiast deel, het goede weer zat er natuurlijk voor een deel voor tussen. Maar ook het enthousiasme van de kinderen en het harde werk van de organisatoren was bepalend. Thema was ‘alles loopt op wieltjes’. Zo was er een initiatie inlineskaten, een fietsbehendigheidsparcours, maar ook een initiatie rolstoelsporten. Gent probeert om kinderen zo veel mogelijk speelruimte te voorzien, iets wat erg belangrijk is voor kinderen. Schepen De Clercq: “ Al spelend ontwikkelt een kind motorische vaardigheden, leert het omgaan met risico’s en komt het in contact met andere kinderen. Investeren in open ruimte is wordt ook door de ouders gewaardeerd. Centrumsteden hebben vanwege dat tekort moeilijk om jonge gezinnen met kinderen aan te trekken, en hier in Gent willen we daar iets aan doen”.

In het Tolhuispark was de vzw Jong actief met tal van knotsgekke activiteiten en spelletjes. Op het Anseeleplein was de vzw Habbekrats de hele namiddag in de weer met tal van leuke activiteiten. De Pretkamjonet toerde rond en in de Topacademie Sifu Walter Toch in Gentbrugge maakten de kinderen kennis met Shaolin Kung Fu waar lenigheid, kracht en behendigheid centraal staan. Deze eeuwenoude traditionele sport wordt in China meestal buiten beoefend. Voor deze organisatie had schepen Christophe Peeters meteen ook een reuzebal als geschenk. Alle kinderen die lid waren van een jeugdvereniging of sportclub en deelnamen kregen bovendien een zak met sportgerief.

De Stad Gent koos er voor om op deze dag de speelplaatsen open te stellen voor kinderen die geen leerling zijn van de school, iets wat uniek is in Vlaanderen. Zo geeft Gent een signaal dat ze wil onderzoeken hoe speelplaatsen efficiënter benut kunnen worden. Schepen Rudy Coddens: “Speelplaatsen worden vaak onderbenut en in een stad zoals Gent is open ruimte om te spelen vaak schaars. Een speelplaats die open staat voor de buurt zou een welgekomen uitbreiding van de bestaande speelruimte betekenen”. Buiten spelen in Gent kan in talrijke parken en op meer dan 120 speelterreinen. Die vindt je terug op de nieuwe Speelkaart, die kan afgehaald worden bij de Jeugddienst, de Groendienst, in bibliotheken, dienstencentra en de Stadswinkel. Link: www.buitenspeeldag.be

Opening nieuwe fietsstallingen aan Gent Sint-Pieters

Op woensdag 18 maart opent Vlaams minister Kathleen Van Brempt in aanwezigheid van burgemeester Termont en schepen Mathias De Clercq de nieuwe fietsstallingen van het Gentse Fietspunt aan het Gentse Sint-Pietersstation. Het Fietspunt wordt uitgebaat door Max Mobiel, het initiatief voor beter woon-werkverkeer in Gent. In de zomer van 2007 vestigde het Fietspunt zich aan de Voskenslaan, in de directe omgeving van het Sint-Pietersstation. Oude fabrieksruimtes, magazijnen en garages maakten plaats voor fietsaccommodatie en een directe verbinding met het tram- en treinstation. Tussen het Fietspunt en de perrons werd onlangs een hellend vlak aangelegd voor een vlotte toegankelijkheid. Er worden ook parkeerplaatsen voorzien voor fietsers met een handicap (driewielers). Het Fietspunt wordt zo laagdrempelig mogelijk ingericht.

EU-subsidies verstrekt door het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) maakten deze aanpassingswerken mee mogelijk. Ook de Vlaamse Overheid, de Stad Gent en de NMBS deden een forse investering in de nieuwe fietsvoorzieningen. De totale projectkosten voor de nieuwe infrastructuur inclusief de herinrichting en het verwerven van de kantoren en de werkruimtes aan de Voskenslaan bedraagt 804.000 euro. Hiervan droeg de Europese Unie 318.000 euro bij, de Vlaamse Overheid 358.000 euro. Het Stadsontwikkelingsbedrijf (AG SOB) en de vzw Max Mobiel zorgden er verder voor dat de rekening klopte. Het Gentse Fietspunt verhuurt fietsen en staat in voor het toezicht op en het onderhoud van de fietsstallingen in de stationsbuurt. De Fietspunt medewerkers verwijderen fietswrakken en gevaarlijk gestalde fietsen. Daarnaast biedt het Fietspunt ook klein fietsherstel aan volgens het 'Veilig Thuiskom principe', zodat iedere pendelaar altijd veilig de weg op kan met zijn/haar fiets.

Binnenkort breidt het Gentse Fietspunt uit. Aan het Dampoortstation wordt in de loop van de maand april een tweede Fietspunt opgericht. Dat zal dezelfde diensten aanbieden als het Fietspunt aan het Sint-Pietersstation, zij het op iets kleinere schaal. Aan het Dampoortstation wil het Fietspunt van Max Mobiel het aantal fietsstallingen opkrikken van 950 tot een een goede 2.000. Momenteel worden er ongeveer 1.500 fietsen in de buurt van het Dampoortstation geparkeerd. De aanwezigheid aan het Dampoortstation is logisch. Dagelijks krijgt dit station een 5.000-tal reizigers te verwerken. Het bevindt zich dichter bij het stadscentrum en zal in de nabije toekomst sterk aan belang winnen. Ook grootschalige stadsontwikkelingsprojecten zoals de Oude Dokken zijn hiervoor verantwoordelijk. De permanente aanwezigheid aan het Dampoortstation is ook een pluspunt voor de minibusdiensten die Max Mobiel organiseert. Het station vormt immers ook het vertrekpunt van deze diensten, die dagelijks het station met het havengebied verbinden.

Schepen Mathias De Clercq: “Het Gentse stadsbestuur is bijzonder tevreden met de nieuwe voorzieningen voor de pendelende fietser. De samenwerking met alle belanghebbende partijen op het vlak van mobiliteit, economie en arbeidsmarkt leveren prima resultaten op. De diensten die het Fietspunt aanbiedt vormen in hun geheel een sterk pluspunt op zowel sociaal, economisch als ecologisch vlak en dragen bij tot een betere verkeersleefbaarheid”.

Verjaardagskalender of USB stick voor jonge nieuwe Gentenaren

Al enkele jaren worden nieuwe inwoners in Gent goed ontvangen. Wie in Gent komt wonen, krijgt bij zijn of haar inschrijving een informatiepakket en vier keer per jaar vindt een ontvangst van nieuwe inwoners plaats in het stadhuis. Schepen Mathias De Clercq: “Voortaan gaat speciale aandacht naar jonge nieuwe Gentenaren. Die krijgen een verjaardagskalender of USB stick. De Stad Gent vindt het belangrijk om nieuwe inwoners goed te ontvangen. Daarom krijgt elke nieuwe inwoner bij zijn of haar inschrijving een informatiepakket. Jaarlijks worden vierduizend koffertjes met praktische informatie verspreid. Dat initiatief bestaat al enkele jaren en wordt door de nieuwe Gentenaren enorm gesmaakt. Ook worden nieuwe inwoners uitgenodigd voor een ontvangst op het Gentse stadhuis. Een delegatie van het college, de gemeenteraad en de OCMW raad ontvangt de nieuwe Gentenaren. Verder is er een kleine receptie, wordt een groepsfoto gemaakt en krijgen de aanwezigen een rondleiding in het stadhuis”.

Onder het motto ‘Gent is Jong en Wijs’ wil de Stad Gent voortaan nog iets extra doen voor jonge nieuwe Gentenaren. Die krijgen een klein maar wijs cadeautje. Voor gezinnen met kinderen tussen 6 en 12 jaar ligt een leuke verjaardagskalender klaar. De informatiepakketten en verjaardagskalenders worden verdeeld aan de loketten van het Administratief Centrum aan het Zuid en de verschillende Dienstencentra. De USB stick ligt klaar in de Jeugddienst in de Kammerstraat 10 te Gent.

Jongeren tussen 12 en 18 jaar ontvangen een USB stick met allerlei interessante weetjes. Op de verjaardagskalender kunnen kinderen niet alleen verjaardagen van familie en vriendjes noteren. In deze kalender staan ook een heleboel weetjes en tips. Per maand worden een paar belangrijke evenementen vermeld, zoals de Halfvastenfoor en de Gentse Feesten, maar ook de tweedehands kinderfietsenverkoop en de kinderboekenweek. Verder staat in de kalender een pak praktische informatie: van kinderopvang tot sportkampen en van speelpleintjes tot kindvriendelijke musea. Gezinnen die zich in Gent komen vestigen en die kinderen hebben tussen 6 en12 jaar krijgen, wanneer ze zich in het Administratief Centrum aan het Zuid of het dienstencentrum in hun buurt inschrijven, deze bijzondere verjaardagskalender samen met het informatiepakket ‘Welkom thuis’ mee naar huis.

Als jongeren tussen 12 en 18 jaar in Gent komen wonen, krijgen ze bij inschrijving naast het algemene informatiepakket ‘Welkom thuis’ een ‘Vetwijze’ postkaart mee. Met deze postkaart kunnen ze dan langsgaan bij de Jeugddienst waar ze een USB stick krijgen. Op deze stick staat een offline versie van de jongerensite www.jeugd.gent.be. Wanneer jongeren de USB stick op een computer met internet inpluggen, kunnen ze verder klikken op de tientallen links. Maar ook jongeren zonder internet vinden veel praktische informatie op de USB stick. Er is bovendien nog voldoende ruimte op de stick om eigen foto’s en teksten op te slaan.

Guido Van Peeterssen.