Archeologisch vooronderzoek op het Emile Braunplein

Vooraleer de herinrichting van het Gentse Emile Braunplein start, wordt het plein archeologisch onderzocht door de Dienst Stadsarcheologie. Op 10 augustus werd gestart met het archeologisch onderzoek rond het Goudenleeuwplein, de Poeljemarkt en de Belfortstraat. In een eerste fase werden de kelders van de in 1960 verdwenen huizen vrijgelegd. Hierbij krijgen de archeologen een duidelijk inzicht in de kelderindeling van de huizen, waarvan de laatste in de jaren 1960 werden afgebroken. Na onderzoek van de muurresten kan nu al gesteld worden dat de nog bestaande kelderruimtes een periode overspannen van de 13e tot de 19e eeuw. Onder de nog bestaande vloeren werden onder meer oudere bakstenen structuren en mest- en afvalkuilen aangetroffen.

Rondom de bouwplaats van het archeologische vooronderzoek werden werfborden opgehangen. Met de hulp van een plan en foto kan elke voorbijganger zien welk huis er door de archeologen wordt vrijgelegd. Op dinsdag 15 en vrijdag 25 september 2009 krijgt het publiek de gelegenheid om onder leiding van de archeologen een geleid bezoek aan de opgravingen mee te maken. Dinsdag om 16.30 uur en vrijdag om 15 uur. Samenkomst in de inkomhal van het stadhuis bij de maquette van het project Kobra. Groepsbezoeken kunnen bij de Dienst Stadsarcheologie worden aangevraagd.

De Gentse Dienst Stadsarcheologie heeft al heel wat grond verzet op de Korenmarkt. De Korenmarkt lag in oorsprong in een laag gelegen en nat gebied. Men vermoedt dat de Korenmarkt gegroeid is op een oude, gedempte Leie-arm. Vanaf de 12e eeuw heeft men grachten gegraven om het gebied droger te maken. Nadien werden deze grachten gedempt om een plein te creëren. Naast een grote hoeveelheid aardewerk, dierlijk bot, houten voorwerpen, leerafval en metalen voorwerpen werd een heel bijzonder voorwerp gevonden. Een lap leer waaruit twee ogen en een neus zijn gesneden, wellicht een kindermasker. Twee kleine gaatjes aan de zijden van het voorwerp werden gebruikt om met behulp van een koordje het masker te bevestigen aan het gezicht. Kinderen verkleden zich graag, een masker komt daarbij goed van pas. Het is de eerste maal dat een leren masker wordt aangetroffen in Gent, maar het is tevens een primeur voor Vlaanderen en België. Gelijkaardige vondsten werden onder meer in Nederland gedaan, maar deze dateren uit de 14e en 15e eeuw. Het Gentse exemplaar komt wellicht uit de tweede helft van de 12e eeuw.

Gent verwelkomt KOBRA.

De stad Gent zet de vernieuwing van haar centrum verder. De komende jaren worden de Korenmarkt, het Emile Braunplein, de Belfortstraat en hun omgeving aangepakt. Er komt nog meer ruimte om te wandelen, te winkelen en te bezichtigen. Dit gebied rond de drie torens is het uithangbord van Gent. Heel wat pleinen werden vernieuwd: het Sint-Baafsplein, de Groentenmarkt en de Gras- en Korenlei in. In 1997 voerde Gent het mobiliteitsplan: het grootste aaneengesloten voetgangersgebied van Vlaanderen was een feit. Aangezien het om ingrijpende werken gaat wil het stadsbestuur het publiek zo goed mogelijk informeren over de tweede fase van de werken rond de Korenmarkt en het Emile Braunplein.

De hele omgeving zal er binnen enkele jaren volledig anders uitzien. Klein Turkije krijgt een nieuwe bestrating in natuursteen en er komen opnieuw huisjes tegen de Sint-Niklaaskerk. Achter de schutting rond de kerk zijn de voorbereidende werken gestart. Ook de Belfortstraat wordt heraangelegd. En De Lijn drukt onuitwisbaar haar stempel op de heraangelegde pleinen. Bus- en tramhaltes worden verplaatst en bij de heraanleg worden er in afwachting van de vertramming van lijn 3 worden nieuwe tramsporen gelegd tussen de Sint-Michielsbrug en de Belfortstraat.

Zo staan er verschillende kijkvensters opgesteld. Op het glas in de vensters staan beelden over het verleden en hoe het er in de toekomst zal uitzien. Er zijn ook lijnen op de grond getrokken: groen toont waar de green zal komen, rood voor de Stadshal en de stippellijn voor de ondergrondse fietsstalling en publiek sanitair. In de inkomhal van het stadhuis staat een kleine overzichtstentoonstelling, inclusief een maquette van het hele project, opgesteld. Het meest opvallende is echter de piramide op het Emile Braunplein. Hier wordt een 3D voorstelling over het COBRA project gegeven. U kunt er virtueel in rondstappen of het gebied vanuit de hoogte bekijken en zo zien hoe de situatie er binnen enkele jaren zal uitzien.

Wat momenteel opvalt is de metalen constructie op het Emile Braunplein. Die herbergt een virtuele ruimte die beweegt rond de bezoeker en toont hoe het plein er binnen enkele jaren zal uitzien. Deze digitale ruimte wordt ingezet om de communicatie over ingrijpende projecten beter voor te stellen. Burgemeester Termont: “Gent is op dit vlak een pionier, deze moderne manier van communicatie is veel beter dan plannen of tekeningen”. Bovendien wordt dit Gentse project mogelijk gemaakt door het Europese EFRO project ‘Gent 3D’. De piramide staat nog tot 27 juni opgesteld.