Alexander De Croo nieuwe partijvoorzitter Open VLD

Alexander De Croo is de nieuwe voorzitter van Open VLD. Samen met zijn running mates Patricia Ceysens en Vincent Van Quickenborne slaagde hij erin bijna 55% van de leden te overtuigen. Het team van Marino Keulen schaarde 45% van de leden achter zich. Alexander De Croo toonde zich in zijn speech een ambitieuze voorzitter: “Het echte werk begint vandaag. De wind die door de partij is gegaan de voorbije weken, die gaan we voorzetten”. Het was drummen geblazen op de partijzetel in Brussel. Vanuit alle hoeken van Vlaanderen zakten leden af naar de Melsensstraat om de bekendmaking van het resultaat in live mee te maken.

Het bleef spannend tot op het einde. Vooral omdat tijdens de eerste stemronde de teams De Croo en Keulen aan mekaar gewaagd waren met respectievelijk 35% en 36% van de stemmen. Maar in de laatste rechte lijn kon Alexander De Croo de meeste leden overtuigen. Hij kreeg 55% of 11.676 stemmen achter zijn naam. In zijn speech haalde hij het correcte verloop van de campagne en de voorzittersverkiezingen aan: “In juni 2009 stonden we hier met z’n allen teneergeslagen vanwege het teleurstellende verkiezingsresultaat. Nu staan we hier opnieuw maar ditmaal rechtop en fier. Deze democratische verkiezingen doet geen partij ons na. We zijn nog steeds de meest progressieve partij in Vlaanderen. Ik ben er 100% voor iedereen, iedereen heeft nu mijn telefoonnummer. Samen met de basis gaan we er geraken.”

Alexander De Croo maakte tot op heden carrière in het bedrijfsleven. Zo was hij projectleider bij de prestigieuze internationale Boston Consulting Group. Drie jaar geleden riep hij met enkele anderen het technologiebedrijf Darts-ip op. Veel politieke ervaring heeft hij niet. Wel was hij al actief bij Jong VLD. Ook op regionaal heeft hij ervaring. De Croo wil een trendbreuk en een terugkeer naar de basis van het liberalisme. Hij hamert ook op economische thema's. 'Marino Keulen riep zijn kiezers op om De Croo te steunen. "Samenwerking is de enige manier om verkiezingen te winnen". De Croo zal ook autoriteit moeten afdwingen binnen de eigen partij. Daarvoor zal hij niet alleen de oude kopstukken een plaats moeten geven, maar ook met de tussengeneratie en de jongeren een relatie moeten opbouwen. Het valt af te wachten welke rol Vincent Van Quickenborne zal spelen, zijn running mate en lange tijd zelf getipt als kandidaat-voorzitter. De relaties tussen Van Quickenborne en de oude partijtop waren allerminst optimaal en 'Q' kan nu zijn kans grijpen om meer greep te krijgen op de partij. Het maakt de positie van De Croo niet noodzakelijk makkelijker. Link: http://www.alexanderdecroo.be

Belangrijke stap richting economisch en budgettair herstel.

In bijzonder moeilijke omstandigheden is de federale regering erin geslaagd een begroting te maken die een belangrijke stap richting economisch en financieel herstel zet. Open VLD vindt in het akkoord haar aandachtspunten terug: het versterken van het economische herstel door een btw verlaging in bouw en horeca, duidelijke maatregelen voor een slankere overheid en het terugdringen van de CO2-uitstoot. Bovendien verlengt de federale regering de tijdelijke werkloosheid voor bedienden. Zowel bouw als de horeca zijn sectoren waar heel wat mensen werken en deze maatregelen zullen extra jobs opleveren. Begrotingsminister Guy Vanhengel is er bovendien in geslaagd om de regering haar budgettaire verantwoordelijkheid te laten nemen. Niet alleen bevat deze begroting belangrijke structurele maatregelen, de regering doet ook meer dan voorgeschreven door de Hoge Raad voor Financiën.

De federale regering zet ook een aantal belangrijke stappen richting een efficiëntere en slankere overheid. De komende jaren zal slechts één op twee ambtenaren die op pensioen gaan, worden vervangen. Het federale niveau doet het daarmee beter dan de andere overheden in ons land. Overigens geven de ministers zelf het voorbeeld door hun kabinetten in te krimpen. Ook de bovenmatige groei van de sociale zekerheid wordt afgeremd zonder dat dit ten koste gaat van de patiënt. Nog nooit eerder werden zoveel overschotten uit de gezondheidszorg voorbehouden voor het Toekomstfonds. Daarnaast wordt voor de eerste keer achthonderd miljoen euro uit het budget van gezondheidszorg aangewend voor het wegwerken van de tekorten in andere takken van de sociale zekerheid. Op die manier draagt ook de sociale zekerheid bij aan het gezond maken van onze overheidsfinanciën.

Open VLD vindt het belangrijk dat de regering een reeks maatregelen neemt die de activiteitsgraad verhogen. Zo wordt het brugpensioen minder aantrekkelijk, worden de voorwaarden voor tijdskrediet strikter en wordt de mogelijkheid om in de openbare sector een sabbatical te nemen verstrengd. Ook de banken die het afgelopen jaar op de belastingbetaler konden rekenen, leveren een bijdrage. Dat is voor Open VLD zeker te rechtvaardigen. De banken konden rekenen op de belastingbetaler, nu rekent de belastingbetaler op de banken. Bovendien leveren ook de elektriciteitsproducenten de volgende tien jaar een bijdrage van 2,5 miljard zonder dat dit kan worden doorgerekend aan de consument. Een deel van die bijdrage wordt geïnvesteerd in hernieuwbare energie, onderzoek en nieuwe jobs.

Open VLD is ook tevreden dat de federale regering een aantal moedige maatregelen neemt om de CO2 uitstoot terug te dringen. Voor Open VLD past deze milieufiscaliteit in een kordate, toekomstgerichte aanpak van de klimaatverandering en het realiseren van een koolstofarme economie. Milieuvriendelijk gedrag wordt daarmee beloond, het omgekeerd bestraft. Bovendien is milieufiscaliteit per definitie vermijdbare fiscaliteit: wanneer mensen hun gedrag milieuvriendelijk maken, vermijden ze de belasting.

De federale regering heeft bovendien beslist om verpleegkundigen beter te verlonen. Concreet kunnen verpleegkundigen die onregelmatige prestaties leveren, rekenen op 300 tot 500 euro netto per jaar meer. Terecht, want verpleegkunde is een knelpuntberoep en met de vergrijzing voor de deur hebben we alle verpleegkundigen hard nodig. Open VLD hoopt dan ook dat de versterking van de verloning de aantrekkelijkheid van het beroep van verpleegkundige verhoogt.

Na de verkiezingen werken we voor ons zelf.

Vanaf 8 juni werken we eindelijk voor onszelf want tot 7 juni (verkiezingen?) werken we voor de staat. Dat zegt PricewaterhouseCoopers, een ernstig bedrijf dat wereldwijd aan de bak komt met belastingadvies. PWC berekent elk jaar de belastingdruk aan de hand van de dag in het jaar waarop we eindelijk voor onszelf beginnen te werken. Vorig jaar was dat 10 juni, dat betekent dat de belastingdruk niet echt verlaagd is. Want de twee dagen 'winst' zijn er niet door beter beleid gekomen, maar door de crisis.

Dat geeft de indruk dat al het geld dat we aan de staat afgeven verloren geld is. Laat ons die datum van 8 juni aanhouden, maar de redenering een beetje eerlijker maken en kijken waarvoor we tot 8 juni hebben gewerkt. Voor onderwijs bijvoorbeeld, zodat onze kinderen naar school kunnen en tienduizenden leraars hun inkomen hebben. Gezondheidszorg bijvoorbeeld, we werken tot 8 juni zodat als we naar dokter, ziekenhuis of apotheker moeten, we nauwelijks iets moeten bijbetalen en toch de beste zorgen krijgen. We rijden over een dicht wegennet, nemen het openbaar vervoer en werden de wegen onderhouden. Om politie, brandweer en gerecht niet te vergeten.

Kwaliteitsvol leven voorbij het pensioen en voor gehandicapten. Ja, er hangt een prijs aan langer leven, en tegelijkertijd gemiddeld veel beter kunnen genieten van het leven. Gaan we vroeger stoppen met de staat betalen en onze (groot)ouders een beetje afschaffen? Uiteraard heeft de staat de plicht het verzamelde geld zo optimaal mogelijk te spenderen, en daar is altijd verbetering in mogelijk en nodig. Open VLD staat voor verbetering en tegengaan van verspilling en fraude.

Of wilt u zelf opdraaien voor onderwijs en gezondheid? Bent u daartoe bereid? Politici zouden zich moeten schamen aan dergelijk populisme mee te werken, laat staan dat professoren (die door u betaald worden) zich aan allerlei egoïstische redeneringen mee schuldig maken. PWC wil net zoals zoveel ernstige mensen en politici scoren, en daar wringt het schoentje: de overheid wordt onterecht in de zeik gezet, belastingen worden onterecht als negatief voorgesteld, simplistische redeneringen halen op een immorele wijze de positieve kanten en sterktes van onze welvaartstaat onderuit. Jammer genoeg heeft de overheid zelf mee schuld aan deze foutieve redenering. We leven in een piepklein land met te veel politici en te veel verschillende overheden, en die geraken het maar niet eens. Dus schelden ze er maar op los.

Dit land is in crisis, maar het heeft kapiteins op overschot. Toch hoeft u er geen woorden aan vuil te maken. U kunt op 7 juni een sterk signaal geven door op Open VLD te stemmen. Als een bepaalde kandidaat uw voorkeur heeft, laat dat dan merken, maar als u gewoon een lijststem (dus één bolletje bovenaan) aanstipt, dan is dat even goed. Samen zijn we sterk.

Sas van Rouveroij 20 jaar schepen

Tijdens de wekelijkse persconferentie van de Stad Gent vroeg schepen Christophe Peeters de aandacht voor zijn collega schepen Sas van Rouveroij die op 24 april 1989 Schepen van Financiën werd te Gent. Sas van Rouveroij: “Exact 20 jaar geleden legde ik de eed af als schepen van financiën en stadseigendommen. Nu, twee decennia later en zoveel ervaringen rijker, heb ik er nog altijd evenveel goesting in. Zoals jullie intussen al vernomen hebben, heb ik het lijstduwerschap aanvaard voor het Vlaams Parlement en de derde opvolging voor het Europees Parlement”.

1989 was jaar dat VTM op antenne komt en Sas van Rouveroij als schepen van financiën geconfronteerd wordt met een schuldenberg van 18 miljard oude franken, hij maakt werk van een grondige sanering van de stadsfinanciën. Zijn opvolger Christophe Peeters maakte bij het begin van de legislatuur bekend dat Gent er weer volledig bovenop is. Hij heeft als schepen van Financiën een budgettaire ruimte van maar liefst 470 miljoen euro (of 1,2 miljard oude franken) om te investeren in het welzijn van alle Gentenaren. Maar de VLD denkt verder dan de verkiezingen van 2012: tot en met 2020 zijn de financiën van de Stad Gent verzekerd. Dat maakt dat wij trots mogen zijn op Gent zonder de deelgemeenten echter te vergeten.

Wie kennis wil maken met Sas van Rouveroij en oud burgemeester Frank Beke kan dat op 5 mei tijdens de Gentse Lezingen in het conservatorium aan de Gentse Hoogpoort. Onderwerp van het gesprek is: “Politieke partijen: brug tussen burgers en lokale politici”? Politieke partijen vormen traditiegetrouw een brug tussen de burger en het lokale bestuur. Maar die rol komt onder druk te staan: burgers en bestuurders bewandelen steeds vaker wegen die rechtstreeks naar elkaar leiden. Gevolg: de representatiedemocratie zit in het slop. Vooral in de steden lijken politieke partijen leden te verliezen en kampen ze met een ernstig gebrek aan
vertrouwen. Voormalig burgemeester van Gent Frank Beke (SP.A) en Gents schepen Sas van Rouveroij (Open VLD) hebben hun respectievelijke partijen door de jaren heen zien evolueren. Ze kunnen dan ook als geen ander getuigen over de al dan niet vermeende huidige crisis. Beide raspolitici komen uitgebreid aan het woord en geven de voorzet tot een debat met het publiek.

Bekijk gerust de vernieuwde website van Sas van Rouveroij voor persoonlijk nieuws, zijn verkiezingscampagne en meer beleidsinformatie. Tot op www.sasvangent.be!